LOS PITUFOS YA CHINCUENTONES

Miles de personas en todo el mundo celebran hoy los 50 años de vida de Los Pitufos, aquellas criaturitas azules con gorro blanco que vivían felices en su aldea en medio del bosque, tratando de evitar que el malvado Gargamel los atrapara.

Lo eventos principales de esta celebración tendrán lugar en Bruselas, Bélgica, ciudad donde nació Pierre Culliford, mejor conocido como Peyo, creador de estas duendecillos que aparecieron por primera vez en octubre de 1958.Para celebrar el aniversario de los Pitufos y de paso beneficiar a la infancia del mundo, se crearon figuras de los simpáticos personajes azules vestidos como celebridades: hay un pitufo futbolista, una modelo e incluso un Asterix, los cuales serán subastados para recaudar fondos en favor de la Unicef.Los Pitufos aparecieron por primera vez el 23 de octubre de 1958, aunque en aquel entonces aún eran personajes secundarios del cómic belga "Johan et Pirlouit", pero dado su éxito Peyo decidió crearles su propia serie. La curiosa expresión Schtroumpf, como se llaman en francés, fue encontrada por Peyo más bien por casualidad, un día mientras comía con un colega, le quiso pedir la sal, pero no se le ocurría la palabra sal, y entonces dijo Schtroumpf. También en otros idiomas los Pitufos tienen nombres graciosos como Schlümpfe en alemán, I Puffi en italiano o Strumparnir en islandés. En 1981, los productores Hanna - Barbera pidieron que se hiciera una serie de dibujos animados para la cadena de televisión NBC en Estados Unidos, que tuvo nada menos que 256 episodios y se proyectó en 30 países.Las criaturitas azules alcanzaron fama mundial y empezaron a recibir premios, además de que se lanzaron al mercado todo tipo de souvenir, desde peluches y juguetes hasta discos con las voces de estos famosos personajes.

El éxito de estos gnomos azules es innegable pues luego de medio siglo siguen generando grandes sumas de dinero, de hecho los artículos de los Pitufos lograron una facturación mundial, hasta ahora, de 5 mil millones de dólares, según el gerente comercial Hendrik Coysman, de IMPS, la empresa que tiene la licencia para todos los productos de los Pitufos. Hasta su muerte en 1992, Peyo trabajó incansablemente en los nuevos dibujos, escenas e historias para la serie, a veces noche y día. En las fases de más actividad, su familia apenas lo veía: "Nunca quiso delegar nada, hacía todo él mismo", relata su viuda Nine Culliford, que administra su legado junto con su hijo y su hija. Un dato curioso en la existencia de estos personajes surgió en México, donde en los años ochenta se difundió el rumor de que Los Pitufos estaban malditos y que asesinaban por la noche a los niños que los tuvieran en casa, lo que generó algunas leyendas a este respecto, pero de ningún modo logró acabar con su fama